ちりめんじゃこやしらす干しをよく見てみると、小さなタコやカニを見つけてなんだかラッキー、という経験はないだろうか。
実は、水揚げされたしらすには小魚や貝類、タツノオトシゴやヒトデなど様々な海洋生物が混ざっていることがある。
それらはいまや「チリメンモンスター(通称チリモン)」と呼ばれ、チリモンハンター専用のちりめんじゃこも販売されている。
さらには、子供たちの自由研究や学校教材としても注目され、チリモンリーダー養成講座なども開かれているというから驚きだ。
さらにはフィギュアになってガチャガチャまで登場し、新たなジャンルとして順調に成長中。
未知の生物を探し出すという知的好奇心をくすぐられるチリモン探し、大人も夢中になれる趣味としてもいいのでは。
今後のチリモンワールドの展開が楽しみだ。